Vogelsang - een spoor van de Koude Oorlog

Van uit ons hotel in Simmerath rijden we over de B266 naar het voormalige “Ordengsburg” Vogelsang. Het complex Vogelsang werd tussen 1934 en 1936 gebouwd in opdracht van de nationaalsocialisten. Hier moesten de toekomstige politieke, leidinggevende krachten worden opgeleid.

Van 1936 tot 1939 zijn er o.a. ca vijfhonderd SS’ers opgeleid. Een groot aantal van deze “Ordensjunkern”  waren later betrokken bij oorlogsmisdaden in Oost-Europeaan.  Met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog kwam het programma hier stil te liggen en werd het complex in gebruik genomen als kazerne van de Wehrmacht. In 1945 werd Vogelsang bezet door het Amerikaanse leger. In 1946 werd het complex een oefenplaats voor Britse militairen. Daarbij werd het in de buurt gelegen dorp Wollseifen gebruikt voor het oefenen in straatgevechten. De bewoners van dit dorp kregen bevel het dorp te verlaten, waarna het grotendeels verwoest werd tijdens de “straatgevechten”. In 1950 ging het ‘Camp Vogelsang’  over naar Belgische militairen. Tijdens het hoogte punt van de Koude Oorlog was het complex vanaf 1955 een NATO troepenoefenplaats onder Belgische supervisie.

In 2005 werd het complex aan Duitsland terug gegeven en werd het geheel onderdeel van het Nationalpark Eifel. Sinds 2006 is het complex opengesteld voor bezoekers. Tijdens de periode 2006 tot 2016 zijn de gebouwen op het complex hersteld, bruikbaar gemaakt voor bezoekers, een documentatiecentrum ingericht en van alle gemakken voorzien. Je moet goed ter been zijn vanwege de hoogteverschillen en een groot aantal trappen. Het complex ligt aan de Urftsee.

Vanuit het restaurant kun je de prachtige omgeving op je gemak bewonderen.

Wandelend langs de gebouwen zie je op afstand het 6 meter hoge beeld van de fakkeldrager op de zonnewendeplaats.

het oorspronkelijke beeld van de fakkeldrager

Zoals meer beelden op het complex is ook deze gemaakt door Willy Meller. Inspiratie voor dit beeld vond Meller in het werk dat hij maakte voor de Olympische Spelen van Berlijn in 1936. De fakkel kon worden ontstoken. Immers, de plek moest verheerlijking uitstralen van het (rascistische) ideaal beeld van de krachtige Duitse ‘übermensch’ naar wiens voorbeeld de elitestrijders in Vogelsang spiritueel en fysiek werden gekneed. “Ihr Seid die Fackeltrager der Nation. Ihr tragt das Licht des Geistes voran der Kampfe fur Adolf Hitler” stond naast de fakkeldrager in de muur gebeiteld. Vertaling: “Jullie zijn de fakkeldragers van de natie. Jullie dragen het licht van deze geest vooraan in de strijd voor Adolf Hitler”.

Waarschijnlijk door geallieerde soldaten is het beeld flink beschadigd door kogelinslagen. Daarbij moest, zo te zien, het voortplantingsorgaan het ontgelden evenals de meest gevoelige woorden in de inscriptie. Deze zijn later vervangen door blanco stenen.

Al met al is het beslist de moeite waard om het complex Vogelsang te bezoeken. Om alles te bekijken en te beklimmen heb je aan één dag niet genoeg.